Den nya socialtjänsten formas inte av paragrafer – utan av modiga människor

Tänk om kommunjuristerna vågade se möjligheterna.
Tänk om folk kunde titta utanför sina stuprör och se helheten.
Tänk om vi vågade testa nytt, pröva nya vägar och experimentera oss fram.

När socialförvaltningschefen i en mellanstor kommun, låt oss kalla henne Maria, hörde av sig till mig var hon uppgiven. Organisationen var mitt uppe i arbetet med att omsätta nya Socialtjänstlagen i praktiken – ett enormt förändringsarbete. Ledningen ville se en omställning från hierarkisk styrning till större ansvar och mandat ute i verksamheten. men hon tyckte att det gick trögt.

”Det händer ingenting! Folk är så försiktiga och rädda för att göra fel. Istället för att ta ansvar för utvecklingen, testa och ta risker, går de bara i upptrampade fotspår.”

Sverige står inför en av de största omställningarna inom välfärden på länge. Den nya socialtjänstlagen ställer tydliga krav på förändring. Inte bara i arbetssätt, utan i sättet vi tänker, leder och samarbetar. Socialtjänsten ska arbeta mer förebyggande, komma närmare medborgarna och stärka det tidiga stödet. Myndighetsutövningen ska flyttas ut – inte bara i teorin, utan i praktiken.

Samtidigt ska den ordinarie verksamheten fortsätta. Behovet av stöd till invånare med akuta insatser upphör inte för att nya arbetssätt införs. Det innebär att socialtjänsten så att säga förväntas lägga ny räls medan tåget rullar på. Det kräver en hel del. Framför allt kräver det mod.

Att genomföra en förändring av den här omfattningen kräver ett medvetet arbete med modigt Mindset, Skill Set och System Set.

Mindset – att bli bekväm i det obekväma

Omställningen till ny socialtjänstlag handlar inte bara om paragrafer, strukturer eller styrmodeller. Det handlar om människosyn och modigt mindset. Den nya lagen säger: jobba mer förebyggande, närmare människorna, mer lyhört. Det låter klokt. Det kräver dock att vi går från det trygga säkra ”så har vi alltid gjort” till ”låt oss testa en ny väg – och se vart den leder oss!”.

Förändring innebär ovisshet. Det innebär att släppa behovet av kontroll, träna på att hantera det vi inte kan förutse och släppa gamla föreställningar om hur saker “borde” fungera. Istället behöver vi anpassa oss till den verklighet vi faktiskt står i. Det är ett skifte i mindset som inte bara gäller ledningen, utan hela organisationen.

Att omsätta det nya i vardagen handlar helt enkelt om att våga förändra det vi är vana vid, även när utgången är osäker. Vi vet vad vi har, men inte vad vi får. Det kan kännas obekvämt… så mindset skiftet handlar om att bli mera bekväm i det obekväma.

Skill Set – våga visa sårbarhet och resa oss efter motgångar

Det finns inget nytänkande, ingen innovation eller kreativitet utan mod – och misslyckanden. Lyckligtvis är inte mod medfött, utan bygger på förmågor vi kan lära oss, träna på och utveckla. Dr Brené Browns forskning om mod & ledarskap, som jag bygger mitt arbete på, visar att mod består av fyra skill sets:

(1) Våga visa sårbarhet, stå kvar i ovisshet och acceptera att mod kräver ett visst mått av risk, osäkerhet och känslomässig exponering inför andras reaktion och respons;
(2) Leva sina värderingar genom att omsätta dem i handling och konkreta beteenden – både som individ och organisation. En modig kultur skapas först när vi uppmuntrar och belönar beteenden som speglar det vi säger oss stå för;
(3) Bygga tillit och förtroende – både med oss själva och andra – samt våga ha de modiga samtalen om det som brister i våra relationer;
(4) När vi magplaskar och misslyckas – vilket alla modiga människor gör – måste vi kunna resa oss igen, klokare än innan. Helhjärtade modiga ledare har ofta värdefulla lärdomar från motgångar med sig i bagaget!

En av de största bromsklossarna i förändringsresor är rädslan att göra fel, att bli ifrågasatt, att den nya vägen vi testar inte ska fungera. Den rädslan gör att många hellre håller fast vid det gamla än testar något nytt – eller gör både och för säkerhets skull (sic!). Det skapar en försiktighetskultur där ansvarstagande och initiativ ersätts av väntan och tvekan – eller dubbelarbete!

Trots att vi vet att motgång bygger framgång, undviker många att riskera att misslyckas på grund av pressen att leverera lyckade resultat. Det är dags att sticka hål på nollfelskulturen och normalisera motgångar. De enda verkliga misslyckandena är ju att inte agera av rädsla för att misslyckas.

System Set – skapa trygghet för lärande

För att en modig kultur ska växa fram krävs system och strukturer som stödjer mod och lärande. Det handlar bland annat om att bygga psykologisk trygghet – en arbetsmiljö där medarbetare vågar tänka högt, pröva idéer, ta ansvar och dela med sig av det som inte fungerade. Där det inte är farligt att vara mänsklig.

Ledare inom kommuner och regioner kan visa vägen genom att vara öppna med egna misstag, våga visa att de inte har alla svar och välkomna när folk lyfter farhågor eller skav. Ett konkret sätt att öka tryggheten och tydligheten är att tillsammans definiera vilka fails som är ok när vi jobbar mot ambitiösa mål och testar nya arbetssätt: Gröna fel, alltså – som vi kan lära av. Och samtidigt tydliggöra vilka fel som är Röda, som innebär risker vi inte får ta. Om alla fel behandlas lika, blir taket för vad vi vågar testa extremt lågt.

Den nya socialtjänstlagen pekar ut riktningen. Men det är kommuner, regioner och andra aktörer som ska ta sig dit. För att lyckas krävs mer än projekt och planer. Det krävs en kultur där det är möjligt att tänka nytt, ta initiativ, samarbeta smartare och våga fatta beslut i ovisshet.

Eller som socialtjänstchefen Maria uttryckte det: ”Vi behöver frigöra kraften i varenda medarbetare – de behöver veta och känna att de har mandat, och våga ta ansvar. Alla behöver våga lite mer – för att bidra till omställningen framför oss.”

Det handlar inte om att göra allt rätt från början. Det handlar om att börja ta steg i rätt riktning – och att våga fortsätta, även när det känns nytt och obekvämt i ovissheten. Det är så vi gör den nya lagen levande – inte bara i dokument, utan i varje mänskligt möte, varje relation, varje beslut.

Så släpp behovet av perfektion. Skapa utrymme för lärande. Och ta vara på det mod som redan finns i organisationen – det behövs mer än någonsin.